風疹と麻疹、２つの感染症の流行が止まりません。国立感染症研究所の発表によると、2019年に入って報告された全国の風疹患者数は1624人（5月29日現在）に上り、2018年７月下旬頃から関東を中心に始まった流行のペースは衰えることを知りません。

風疹ウイルスは咳やくしゃみなどの飛沫を介して感染し、風疹への免疫がない集団において一人の患者から5～７人にうつす強い感染力を持ちます。しかも、その症状は不顕性感染（症状を伴わない）から、重篤な合併症の併発まで幅広く、症状が軽いために気付かないうちに周囲にうつしてしまう危険性があります。また、成人で風疹を発症した場合は、高熱や発疹が長く続く、関節痛を伴う、肺炎や血小板減少性紫斑病を合併するなど、小児よりも重症化し、入院が必要となることもあります。

一方、麻疹（はしか）の感染報告も急増しています。2019年に入って報告された全国の麻疹患者数は566人（５月29日現在）で、年間で462人が感染した2014年を大幅に上回るペースで流行が拡大しています。

麻疹は麻疹ウイルスによって引き起こされる急性の全身感染症です。麻疹ウイルスに感染すると、約10日の潜伏期間を経て、発熱や咳、鼻水といった風邪のような症状（カタル症状）が出ます。それが２～３日続いた後、いったん熱が下がりますが、口の中（頬の内側）にコプリック斑と呼ばれる周囲の赤い灰白色の斑点が出現し、翌日に39℃台の高熱と発疹が出現します。麻疹で見られる皮疹は顔や耳の後ろから出現し、体幹へと徐々に拡がります。赤みが強くお互いが癒合します。８日目ごろより解熱し、発疹も顔や耳の後ろから体幹にかけてかさぶたとなって消えていきますが、褐色の色素沈着を残すのが特徴です。

麻疹ウイルスの感染力は非常に強く、飛沫感染、接触感染だけでなく、空気感染するため、同じ部屋だけでなく同じフロアにいても感染するおそれがあります。そして、免疫を持っていない人が感染するとほぼ100％発症します。肺炎、中耳炎を合併しやすく、患者の1000人に１人が脳炎を発症し、死亡することもあります。また、頻度は10万人に１人と高くありませんが、麻疹ウイルスに感染した後に亜急性硬化性全脳炎（SSPE）と呼ばれる中枢神経疾患を発症することもあります。

特に成人が麻疹を発症した場合は種々の合併症を併発して重症化しやすいです。なお、幼少時に１回のみワクチン接種を受けているなど、免疫が不十分な人が麻疹ウイルスに感染した場合、潜伏期間が長くなる、高熱が出ない、発疹が全身に拡がらないなど、非典型的で軽症な麻疹（修飾麻疹）を発症することがあり、麻疹と気付かずに周囲の人に感染させてしまうことがあるため、公衆衛生上の課題となっています。

麻疹も風疹と同様に特別な治療方法はありません。そのため、発症した場合には、発熱や脱水の対症療法や、中耳炎・肺炎への抗菌薬治療などが行なわれます。

麻疹ウイルスは空気感染するため、手洗いやマスクといった方法では予防することができません。よって、麻疹の予防接種が最も有効な予防法となります。このため予防接種法にもとづき、麻疹・風疹混合ワクチン（MRワクチン）として各自治体が予防接種を実施しています。

麻疹の定期接種は、1977（昭和52）年以前は任意でしたので、これ以前に生まれた方はワクチン接種を受けていません。しかし、この時代は自然に麻疹にかかる機会が多く、一度麻疹を発症していると、免疫は一生持続する（生涯免疫）と言われています。

しかし、1978（昭和53）年から2005（平成17）年は定期接種が一回だったため、この時代に生まれた方は十分に免疫がついていない可能性があります。2007・2008（平成19・20）年に10代・20代の人を中心に麻疹の大流行がありましたが、その多くは麻疹の予防接種を受けていなかった、または一度の接種で免疫が不十分だった方が多かったと考えられています。その翌年から５年間、1990（平成２）年～1999（平成11）年生まれの人には追加接種の機会が設けられましたので、その時に２回目を受けているかもしれません。2006（平成18）年以降は１歳と５～６歳の２回接種となりましたので、生涯免疫を獲得できていると考えられます。

風疹同様外国人旅行者の急増に伴い、麻疹ウイルスに接触する機会も増えることが見込まれています。ワクチン接種を受けていれば心配する必要のない感染症ですので、この機会に母子手帳などでワクチンの接種状況を確認してください。接種を受けていない、受けたことが確実でない場合は、抗体検査やワクチン接種を受けることを検討してはいかがでしょうか。